Jurassica Museum

Une étude publiée dans le magazine Scientific Reports

illustration grenouille

Un chercheur de JURASSICA co-auteur d’une étude sur l’ancien climat de l’Antarctique dans le magazine international Scientific Reports

L’ancien climat de l'Antarctique il y a 40 millions d’années révélé par une grenouille ! Une étude conjointe entre le Museum d’histoire naturelle de Suède, l’Institut antarctique argentin et JURASSICA Museum vient de paraître dans le magazine international Scientific Reports. La découverte des plus anciens restes d'amphibiens modernes en Antarctique démontre à nouveau qu'un climat chaud et tempéré était en place sur la péninsule Antarctique avant sa séparation du Gondwana, le supercontinent du Sud. Les fossiles qui appartiennent à la famille des "grenouilles casquées", sont décrits dans l’étude.

Chercheur au JURASSICA Museum, le Dr. Davit Vasilyan et ses confrères du Museum d'histoire naturelle de Suède et de l’Institut antarctique argentin ont découvert les restes fossilisés d'un os de la hanche et d'un os crânien ornementé lors d'expéditions menées en 2011 et 2013 sur l'île Seymour dans la péninsule Antarctique. Les fossiles remontent à l'Eocène, il y a environ 40 millions d'années, et appartiennent à la famille des Calyptocephalellidae, ou "grenouilles casquées". Aucune trace d'amphibiens ou de reptiles à sang froid appartenant à des familles encore présentes dans la nature aujourd'hui n'avait jusque-là été trouvée en Antarctique.

Les connaissances actuelles suggèrent que les calottes de glace qui recouvrent aujourd'hui l'Antarctique ont commencé à se former avant la séparation complète des continents du Sud, dont l'Amérique du Sud et l'Antarctique, qui formaient auparavant le supercontinent Gondwana. La nouvelle découverte suggère que les conditions climatiques de la péninsule Antarctique au milieu de l'Eocène pourraient être comparables à celles des forêts humides et tempérées de la partie méridionale de l'actuelle Amérique du Sud (Patagonie), où vivent exclusivement les cinq espèces actuelles de "grenouilles casquées".

Les résultats de cette étude indiquent que le climat de l’Antarctique juste avant la glaciation du continent ressemblait à celui des forêts patagoniennes modernes. Ces dernières seraient aujourd’hui le refuge de groupes anciennement présents à travers la péninsule Antarctique comme les "grenouilles casquées".

L’article est disponible sur le lien suivant :

https://www.nature.com/articles/s41598-020-61973-5.

 

 

 

 

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